「第４７回鴻巣駅前観望会」

今夜はよく晴れました。久しぶりに開催にやきもきせずに済みました。
あっという間に火が短くなり、あっという間に涼しくなり、秋本番を迎えた感があります。
今夜はほぼ満月（月齢14.１）で、来月のスーパームーン（視直径が今年最大となる満月）にも匹敵する大きさの月を観ていただきました。

他にも日没直後の土星、火星、衝を迎える天王星を観たり、二重星あれこれ（はくちょう座アルビレオ、アンドロメ ダ座アルマク、やぎ座βダビーなど）、いつになく雲一つない夜空をご案内することができました。
ただ気になったのは観望スペースの広場の灯り。
写真でもお分かりかと思いますが、ビルの照明が新調されたようで かなり明るいのです。下の写真も前回より露出が２段階くらい明るい設定で撮れてしまいました。
街の景観や防犯、都市生活に必要な灯りたどは理解しますが、星見ストとしては、もう少し、照度を下げてもらえるといいですね。

コリメート撮影による月

（左）ナトリウム灯に負けじと輝く月　（右）たくさんの親子連れで賑わいました

小さな宙ガールがたくさん
望遠鏡、双眼鏡など、多彩な天文ガジェット楽しんでいただいています

（左・中）子供たちの夢に応えてあげたくなります　（右）スマホでの撮影はいつも人気です

いつものメンバー写真です。明るすぎる広場にて（笑）

衝を迎える天王星について（ミニ解説）

天王星は太陽に一番近い水星から順に数えて7番目に位置する惑星です。太陽系では土星に次いで３番目に大きな惑星です。天王星の大きな特徴に、公転軸に対して自転軸が98度傾いてることがあげられます。コマ（独楽）に例えると、他の惑星が南北に回転軸があるのに対し、天王星だけが自転軸が横だおしになっているのです。なぜ回転軸が大きく傾いているかの詳細は分かっていませんが、おそらく過去に大きな天体が天王星に衝突し、その衝撃で自転軸が傾いてしまったのではないかと考えられています。

また、天王星には環があることが分かっていますが、初めて環の存在が明らかになったのは1977年のことで、天王星による恒星食が観測されたときのことです。このとき、天王星に隠される恒星が、天王星の本体以外にも何かに遮られて減光する様子が観測され、その後の分析から、この減光が環によるものだと明らかになったのです。さらにそのことは、惑星探査機ヴォイジャー２号の直接観測で確かめられました。
明るさは６等級ほどなので、空の暗い所でないと肉眼では見えません。小望遠鏡では青白い小さな像でしかありませんが、何というか、他の恒星とは違う立体的な像に感じます（気のせいかも（笑））。

「第４6回鴻巣駅前観望会」

今夜の駅前観望会も開催が危ぶまれました。予報は夜半に向かって下り坂で、明日はさらに悪い予報でした。開催のための天候判断は毎回ハラハラドキドキですが、今日の日没直後は雲量が少なく、上弦を過ぎた月もしっかり顔を覗かせていましたので、途中打ち切りも視野に入れつつの開催となりました。

来週の「中秋の名月」を前に、まだ半月を過ぎたばかりの月を観ていただきましたが、灰色の雲が西から広がる中、急いで土星・火星を見ていただくこともできました。観望の好機だった明るい外惑星もそろそろ見納めです。惑星ファンのみなさん、また来年の春以降にご案内いたしますので、そのときまでしばしのお別れです。

（左）試合帰りの学生さんたちが大勢参加　（中・右）19時くらいまでは火星や土星も観ることもできました

（左）いつものメンバー写真です。広場の一本樹とともに　（右）出典magazine.search.biglobe.ne.jp

ところで、来週15日は「中秋の名月」です。しかし、この日の月齢は13.7 であり、満月ではありません。十五夜とは、旧暦の8月15日（秋の真ん中の日）に見る月に由来しているのをご存知でしょうか。

日本で明治５年まで使用されていた暦は「太陰暦（正確には太陰太陽暦）」 といって、月の朔望周期（満ち欠け）をベースにしたものでした。太陰暦の１年は354日（平均朔望周期29.5日×12＝354日）となり、太陽年に比べ11日ほど短く、その差は３年でほぼ１か月に達します。そのため、３年に一度、閏月（うるうづき）を設け、太陽年との誤差を補正していました。これが現在の暦（太陽暦<グレゴリオ歴>）とのズレとなります。
七夕が梅雨の真っ只中にあるのも旧暦の行事を、現在の暦に当てはめているからなのです。旧暦で云ういうところの十五夜は満月のことを指しますが、現在の暦との間にある微妙なズレのために、必ずしも満月とはならないのです。

 

「第４5回鴻巣駅前観望会」

我々「いちばんぼし」は、昨日は鴻巣市児童センターの天文教室に出没しましたが、残念なお天気でした。今日の駅前観望会は昨晩のリベンジを果たすべく気持ちを込めて好天を祈りましたが、今夜も鴻巣の空は曇りベースでした。

しかし、駅前観望会は、現在、連続開催記録を更新しています。昨年の１２月から一度も中止がありません。今年に入ってからも連続８回開催しています。メンバーに晴男・晴女がいるようです（笑）

今夜は月が途中で何度も雲に隠れてしまうお天気で、お月様の出待ちの時間が長くなりました。出待ちの間、参加してくれた２人の小学生が日ごろ学んだ天文知識を披露してくれ、クイズ形式でバトルを展開することになり、大盛り上がりとなりました。２人の知識は素晴らしく、小学生とは思えない天文博士ぶりで、周りの大人たちがびっくりするほどでした。小さいお子さんとはいえ、興味をもって学ぶことの素晴らしさを改めて感じました。どんなクイズだったか一つご紹介します。

地殻津波とは何でしょう？
地殻津波とは、地球のような地殻をもつ天体に巨大な隕石のようなものが衝突した際、惑星の地表を覆う地殻が惑星表面を解離しながら高速でそのエネルギーを伝えるという、地殻の津波のことです。

これ、小学校１年生が出題した内容ですよ。驚きですね。
今夜はあまり写真がありませんが、夏休みの楽しい思い出となりますように。

前回も参加してくれた皆さんです。今回のポーズは何のポーズかな？

スマホでのコリメート撮影は人気です。お天気さえよれば月面のクレーターを撮ることができたのですが。

 

「第４４回鴻巣駅前観望会」※１日順延して開催しました

昨日の曇天から一転し、今夜は不思議とよく晴れました。夕刻には雨も予報されていましたが、気づけば日没するとお月様が。慌てて準備をしての開催となりました（笑）
今夜も空は惑星パーティとして、満月まであと少しの月、さそり座のアンタレスと隣り合う火星、チャーミングな姿の土星などをご覧いただきました。

なぜ火星は約２年２か月に一度、地球に近づくのか？
地球も火星も太陽の周りを公転していますが、その様子を陸上競技に喩えるとこうです。火星の内側を走っている地球が、外側のトラックを走っている火星を、内側から速いスピードで追い越していきます。両者の走る速度の関係から、２年２か月に一度、地球と火星が並ぶのです。これが地球との火星の接近です。今回もそうでしたが、火星への探査機打ち上げに都合のいいタイミングとなります。なぜなら接近時はが航宙距離が短くて済むからです。さらには、火星の軌道は離心率が大きな楕円軌道となっているので、接近する時の軌道上の位置によって地球と火星間の距離は変化します。

次回の接近は２０１８年ですが、このときは地球と火星の距離が5,759万kmと２００３年以来の15年ぶりの「大接近」となります。視直径（見かけの大きさ）も、今夜見ていただいた火星の1.7倍くらいになります。

近年の「宙ガール」ブームの影響でしょうか。女性の方が反応がいいですね。

土星の環を初めて見た方の反応、「本当に環がある！」「写真を見ているみたい」こちらまで嬉しくなります。

いつものメンバー。「いちばんぼし」は梅雨空でも活動中です。

「第４３回鴻巣駅前観望会」

いちばんぼしの活動の歴史は２００８年まで遡りますが、２００９年３月に第１回目駅前観望会を実施して以来、初めて梅雨時期に実施することができました。今夜は惑星パーティとして、西の空に明るく輝く木星、地球との距離を縮めている火星、観測の好機を迎えつつある土星などをご覧いただきましたが、やはり、土星のチャーミングなその姿は、参加していただいた皆さんに感動を与えていたようでした。

梅雨時の晴れ間は、ハッとするようなシーイングのよい空になることがありますが、これは日本上空の大気流（高層偏西風、ジェット気流とも言います）の蛇行が日本から一時的に離れ、大気の状態が安定するためです。地上からの天体観測は、分厚い大気層を通して星々を覗くことになるわけですが、それはちょうどプールの底から空を見上げるのに似ています。つまり、プールの中の水が静止していることが、大気の状態が安定している状態というわけです。今宵の鴻巣の空もなかななのシーイングでしたね。

このことが理由の一つとなり、偏西風帯の外にあるハワイ諸島には、各国の最先端の天文台が林立しました。日本国内で１年中、偏西風帯の外にある地域としては沖縄が知られていますが、惑星観測のためにわざわざ沖縄まで出かける方がいるほどです。

さて、今夜は多くの方にお立ち寄りいただきました。そのため、肝心の惑星の写真をとる暇（いとま）がありませんでした（笑）。
参加していただいた皆さんの表情でその素晴らしい鴻巣の夜を想像してみてください。

いつもの広場前の銀行ビル、満月まであと２日の月が昇ってきました。夏至直前とあってまだ明るいですね。

参加してくれた女子高生の皆さんです。また遊びに来てくださいね。　　　　　望遠鏡の操作もお手のもの。

スマホを使って、恒例の月の撮影です。専用のアダプターがあると楽に撮影ができるのですが。

いちばんぼしのメンバー、今回もお世話になりました。　また次回をお楽しみに。

 

２０１６年４月１４日に発生した「平成２８年熊本地震」により被災された方々に謹んでお見舞い申し上げます。
また、被災地等において救援や後方支援などの活動にご尽力されている方々に深く敬意を表しますとともに、皆様の安全と一日も早い復興を心よりお祈り申し上げます。

雲量が多く開催を断念した昨日から一転して、今日は見事な快晴の夜となりました。しかし、昼間から続いた強風のせいで、いつもの広場では望遠鏡を設営するのは危険と判断し、ビルの風下側に隠れるようにして観望会を実施しました。最初はビルの北側に、後半はビルの南側に観望場所を移したのはじめての経験だと思います。
月や見ごろを迎え木星を観ていただきましたが、木星は上空の気流の影響を受けて、シーイングはあまりよくなかったのは残念でした。その一方、ＩＳＳ（国際スペースステーション）が開催期間中２回姿を現すなど、鴻巣の夜に華を添えてくれました。