「第50回鴻巣駅前観望会」

2017年最初の駅前観望会です。
寒い冬の夜でしたが、多くの皆さんにお立ち寄りいただきました。
また、今夜は記念すべき50回目の観望会でもありました。今後とも皆様に愛されるボランティア・サークルであり続けたいと思います。

さて、いつもの駅前スペースでの開催でしたが、最近どうもこのあたりの人工光が増加の一途を辿っています。住民の利便性、防犯のため、照度が上げるのは理解できます。ただ、星を見る者にとってはなかなか厳しいコンディションです。「いちばんぼし」は多くの皆さんに星空の素晴らしさを伝え、ともに感じていただくため、あえてこの場所を選んでいるのですが、多くの人工光のために夜空を解説するのが難しくなっています。
その一方で、応援してくださっている方も増えており、「鴻巣駅前に行けば『いちばんぼし』の観望会に遭遇できる」という期待をいただいているのも事実です。本当にうれしいことです。そうした方が一人でもいる限り、私たちはこの場所を離れることはないと思いますが、眩いばかりの人工光とどう付き合っていくか工夫をしていく必要がありそうですね（笑）

今宵は、西の空に－４等級の明るさで輝く「宵の明星」のほか、沈みゆく火星、上弦を少し過ぎた月すばる（M45）、オリオン座大星雲（M42） などを中心にご案内をいたしました。

アイピースを変更したらコリメート撮影がしやすくなりました。今夜も望遠鏡１台の運用でした。

（左）寒いところお立ち寄りいただきありがとうございます。（右）双眼鏡でもよく見えるんです。

恒例のメンバー撮影（Ｙさんゴメンね。可愛かったからこちらにしたよ（笑））

 

※ミニ解説 「金星にも満ち欠けがあるって本当？」

金星を望遠鏡でのぞいてみると、月のように欠けて見えることに気付きます。今回の観望会では、ちょう
ど半月状に見えました。今後、日をおいて観察を続けていくと、欠け方が変わっていく様子が分かります。
金星のように地球よりも内側をまわっている惑星（「内惑星」と言います）は、その位置によって、地球
に夜側を見せたり昼側を見せたりします。望遠鏡でのぞいたときに、欠けて見えるところが金星の夜、光
って見えるところが昼の部分です。これは月の満ち欠けと同じ理屈です。
金星が太陽をはさんで地球の反対側にきたとき（「外合」と言います）、地球からは金星の昼の部分しか
見えないので、金星は満月のように見えます。また、金星が太陽からもっとも離れて見える最大離角のと
きは、昼側と夜側がちょうど半分ずつ見えますから、半月状に見えます。金星が地球と太陽の間にきたと
き（「内合」と言います）は夜側だけになり、新月と同じく見ることはできなくなります。
内惑星である水星、金星の場合、地球との間の距離は大きく変化します。そのために、水星、金星では満
ち欠けとともに見かけの大きさも大きく変化して見えます。内合に近いほど、つまり欠けているときほど
地球に近くなり、大きく見えることになります。

（上の画像は国立天文台のサイト http://www.nao.ac.jp/ から転載）

それと今夜は嬉しいことがありました。会いたかった友との再会です。
いちばんぼしの仲間の友情はこれまでも、これからも永遠です。

「第４９回鴻巣駅前観望会」

寒い冬の夜です。吹きすさぶ西風が少しだけ弱くなりましたが、やはり寒い。
透明度こそ高い空でしたが、上空の気流は乱れ、プールの底から空を見上げているような師走の夜空、１２月駅前観望会を実施しました。

ところで、駅前観望会は、本日で１３回連続で開催できています。平成２８年は 曇天で順延したことこそありましたが、毎月欠かさずに開催できました。応援してくださった皆さんとお天気に感謝です。

数日後に満月を迎える月が眩しく、西の空にも－４等級の明るさで宵の明星のほかには、明るいはずの一等星もよく見えないほどでした。そうした駅前の夜空でしたが、お立ち寄りいただいた皆さんに師走の星空を見ていただきました。月、沈みゆく火星、すばる（M45）、オリオン座大星雲（M42）などを中心にご案内をいたしました。

  

望遠鏡１台と双眼鏡１台でおもてなし。双眼鏡も星見の重要アイテムです。

寒い夜でしたが、お買い物帰りに多くの方にお立ち寄りいただきました。感謝です。

今夜の担当は２名でした。

 

※ミニ解説 「ベツレヘムの星の正体は？」

ベツレヘムの星とは、クリスマスツリーのてっぺんに飾る星としてご存じではないでしょうか。これはイエス・キリストが誕生した時に、夜空に眩しいくらいに輝き、救世主の誕生を知らせたとされる星なのですが、どのような星だったかは様々な説があります。天文現象とする説もありますが、その中には、①惑星、②変光星、③超新星爆発などが有名です。

惑星の運動法則を見つけたケプラーは、ベツレヘムの星について、木星と土星の接近説を取り上げています。ベツレヘム（現在のパレスティナ／イスラエル地方）では、木星が幸福の星、土星がこの地の星と考えられており、符合します。地球との位置関係で同じ年に３回接近と離合を繰り返す「３連会合」という現象が約200年に１度起こるのですが、イエス誕生の歴史とは合わないとも言われています。

変光星は、ファブリチウスが１７世紀に発見した天体ですが、現在では、かなり多くの星が変光星であることが分かっています。当時は気づかれていなかった変光星の一つであるという可能性も指摘されていますが、明るさの変化が激しいくじら座の変光星「ミラ」などは、突然輝きを増したベツレヘムの星だという主張があります。

超新星は、星全体が爆発を起こす現象です。これも激しい明るさの変化を伴います。しばらく見えて、見えなくなることから、眩しいくらいに輝くイメージは、それに近いのかもしれませんが、科学的な裏付けとなる証拠がありません。

クリスマスツリーを飾り付けるとき、ベツレヘムの星にまつわるエピソードを思い出し、イエス誕生の夜を想像してみてはいかがでしょう。星と神話、宗教など、星々は人々の心の中に神秘やスピリチュアルな感性を与える魅力を持っています。

We wish your Merry Christmas and a happy new year !